Кувшинки, или водяные лилии, или нимфеи (Nymphaea) называют "королевами воды» за их прекрасные нежные цветки, плавающие на поверхности водоёма в окружении округло-сердцевидных блестящих листьев.

О нимфеях и других растениях, использующихся для украшения садового пруда, написано множество статей. Но любителей этих растений интересует самый главный вопрос: смогут ли они зимовать в их пруду? А если - нет, то как сохранить эти растения зимой?

Варианты зимовки нимфей

Так, наши растения успешно зимуют в условиях плёночного садового пруда, на глубине 50-60 см от поверхности воды. Зимой практикуется только одна «хитрость» по их защите: во время приездов на дачу мы сгребаем снег с тропинок сада и набрасываем его на пруд. Постепенно над водоёмом вырастает снежный холм высотой около 1,5 м (при общей глубине пруда в 70 см). Опыт нескольких лет показал, что такого укрытия растениям вполне достаточно для перезимовки. И в суровую зиму 2005/2006 г.г. наши нимфеи благополучно перезимовали в пруду.

Наши знакомые на зиму переносят ёмкость с кувшинками из своего пруда в ближайшее болото, где опускают её на непромерзающую глубину, а весной извлекают и возвращают в пруд. 

Другие обладатели «королевы воды» глубокой осенью выкапывают в саду яму (глубиной 50 см) и закапывают в неё свое сокровище, а весной достают нимфею из укрытия и помещают обратно в пруд.

Содержание нимфей

Весной проводится чистка пруда, которая обязательно включает удаление всех пожухлых и отмерших листьев у нимфеи, калужницы, ириса аировидного, аира и других прудовых жителей. Лучше всего это делать тогда, когда вода в пруду уже прогрелась настолько, что домочадцы, которых вы привлечёте для помощи в этом непростом мероприятии, не «увиливали» от него впоследствии. Но лучше успеть завершить все весенние работы в пруду до начала роста новых листьев растений, чтобы не навредить им. 

Впрочем, по нашему опыту, нимфеи достаточно неприхотливы, и даже неоднократные пересадки вегетирующих растений за один сезон (из одного пруда - в другой, из ёмкости - в ёмкость) сказывались только на обилии цветения водной королевы. 

В начале мая мы извлекаем корзины с кувшинками из пруда для их очистки от старых листьев. Вынутые из пруда ёмкости с растениями очищаем от опавшей листвы и другого органического мусора, иначе их гниение приведёт к порче и «зацветанию» воды в пруду.

Чтобы процесс весеннего ухода за прудом проходил быстро и без проблем, позаботьтесь о его удобстве заранее, ещё при посадке растений: сажайте нимфеи в подходящую ёмкость с одной или двумя ручками (например, в старую нержавеющую металлическую корзину, или в пластиковое ведро, или в таз). Опыт показывает, что для кувшинок лучше всего подходят невысокие и широкие ёмкости; в таких условиях нимфеи свободнее растут и быстрее размножаются.

Если после извлечения корзины с растением из пруда обнаружится, что ёмкость стала тесна для корневища кувшинки, его нужно разделить.

Операцию по размножению нимфеи проводим так: острым ножом отрезаем часть корневища с почкой, срезы немного присыпаем толчёным древесным углём. Делёнки высаживаем в разные ёмкости.

При посадке корневища нимфеи в новую ёмкость обратите внимание на то, как прежде росла ваша питомица. Если корневище располагалось в старой ёмкости вертикально, обеспечьте ему прежнее вертикальное положение и на новом месте. Если корневище нимфеи раньше лежало горизонтально, аналогично положите его в новую ёмкость и засыпьте сверху землей, не заглубляя почки с новыми листьями. Иначе кувшинка будет хиреть и может погибнуть.

Для посадки нимфеи лучше использовать глинистую земляную смесь с песком, добавляя немного обычной садовой почвы. Мы смешиваем эти составные части субстрата в пропорции (2:1:1). Ил со дна ближайшего водоёма также подходит - но только в том случае, если вода в нём торфяная (и если рядом нет колхозных полей, откуда в водоём могло попасть горючее или удобрения). Торфяная вода внешне мутно-чёрная, с мелкими торфяными частицами. Такая вода является абсорбентом; в ней, как и в иле, не содержится вредных веществ. 

Обычно рекомендуют добавлять в почву для посадки нимфей специальные прудовые удобрения или костяную муку. Вероятно, это правильно и полезно для растений, но не всегда возможно найти специальные удобрения в продаже. Проще всего подкормить растения смесью «Кемиры Универсал» (до 5 г на взрослое растение) с добавлением небольшого количества суперфосфата (около 3-5 г на растение). Все удобрения смешиваю с посадочным субстратом и добавляю воду, доводя его до консистенции густой сметаны, и высаживаю в него корневище кувшинки. Поверхность субстрата в ёмкости желательно засыпать слоем гальки (2 см), чтобы почва меньше «уплывала».

Ёмкости с высаженными нимфеями опускаю в пруд.

Развиваются кувшинки очень быстро; цвести они начинают вскоре после посадки. Даже у крохотной делёнки нимфеи, посаженной в мае, уже в июле появляется первый цветок, и цветёт она до конца сентября.
Уход за кувшинками в течение сезона сводится к удалению желтеющих листьев и отцветших цветков.